「疑，吐虱男怎麼不見了？」

一到第40公里的補給站，我立刻在水桶前蹲下來，邊喘邊裝水。身上的4瓶水已經喝到一滴都不剩，前面的10公里耗掉我太多體力。好不容易跑到補給站，像遇到救星一樣。

就在我裝好水站起來的時候，同跑了40公里的吐虱男，竟然跟我失散了！

時間是半夜兩點，花蓮的濱海公路上。暗夜的天空星光微亮著，一旁傳來太平洋澎湃的海浪聲，無風的悶熱空氣中有著一股鹹味。

而此時我的身體，竟然感到一陣寒意。

我呆站在那裡，不知道為什麼會發生這種情形，更不知道該如何是好。

往漆黑的賽道遠端望去，只有兩名跑者，但不是吐虱男。顯然他已經跑很遠了，連背影都看不到。

我心裡的衝擊，比太平洋的浪還要澎湃……

「我覺得好熱，心跳一直降不下來。」時間回到了四個多小時前，我們起跑幾公里的時候，吐虱男對我說了這句話。

看看手錶，我的心跳不到150，吐虱男卻在160以上。以他平常訓練的心跳來看，的確高得異常。這次前面並沒有馬尾妹讓人心跳加速，不能再賴給阿苗了。

「我平常在大陸練跑，氣溫都只有10度出頭。」其實這時候是半夜，頂多20度初頭，我覺得跑起來還算舒服。久居大陸的吐虱男，才回台灣三天，顯然一時不適應台灣的氣候。

雖然他說很熱，心跳很快，但他的速度還是很快的。為了要維持同跑，我得比我平常的配速再快些，才能跟上他的腳步。吐虱男的實力本來就比我好，加上他最近連續26天半馬，月跑700公里的魔鬼訓練，我們的差距更拉大了。我一直擔心同跑，我會妨礙他創造好成績。

「放心，湯哥，」在賽前，吐虱男多次這麼說：「這場我只想要關門前跑完，無傷完賽，不想拼成績。我們一起跑，你可以抑制我暴衝。」他再三表達要一起跑的心意。我雖然覺得虧欠他，但既然都這麼說了，我想，這場應該是友情重於成績的比賽。

「我還是覺得呼吸很不舒服，心跳很快。」到了30公里的休息站時，吐虱男仍然這麼說。

「是不是我們跑太快了，你才不舒服？」我說出了我的憂慮。

其實，是我覺得自己跑太快了，也許對吐虱男並不算快，甚至是太慢。這種110公里遠，又是山路的艱難賽事，我不像年輕人那樣有用不完的體力。我要完賽唯一的辦法，就是適當的配速。把有限的體力平均分配到110公里，才有機會成功。今天前段的速度，有點超過我的計劃，我很擔心後段會沒體力。

「這樣好了，我跑前面配速，你跟在我後面，不要超過我。」我提出這樣的要求。

就當做是我自私吧。我跑前面，可以依照自己想要的配速跑。而跟在後面的吐虱男，卻必須降速配合我。對比我強的高手，我憑什麼要求他啊？也許我多了幾場比賽的經驗，也虛長他12歲。吐虱男不好意思拒絕，只好同意。

剛開始，吐虱男的確乖乖跑在我後面。我一直維持心跳145-150左右的速度，只要超過150就減速。

沒多久，吐虱男開始出現異狀。

他忽然跑到我旁邊，像要超過我的樣子。我瞪了他一眼，他又乖乖退到後面。沒多久，突然聽不到他的腳步聲，我回頭看，他竟然落後了30公尺。隨即又很快的追上來。

「你還好嗎？」我關心地問。他這樣的忽快忽慢，我有點擔心。這種不穩定的跑法，依我的經驗，很容易疲倦。

「我撐的住的，湯哥你放心。」呵……以他的能力，現在這麼慢的速度當然撐的住。我要的不是現在撐的住，而是要把體力留到比賽的後段。

就這樣忽快忽慢了幾公里以後，吐虱男終於忍不住了，跑到我旁邊併排跑，想超過又不敢超。剛好前方來了一部車子，我們得退到路邊不能併排。他利用機會就跑到我的前面了。

我看著他的背影，心想：也好啦，讓你照自己想要的配速跑。

吐虱男的速度本來就比我快。沒多久，我就被拉開了一段距離，我只好稍微加速追趕。他應該有發現了，變成走路等我。到我追近他的時候，我也跟著走路。沒想到他連走路都比我快，我連走路都沒休息到。然後他又跑了起來，我不得不也跟著跑。

就這樣，我們忽跑忽走，兩個人的配速都亂掉，呼吸心跳也亂了，腿開始覺得痠。這樣的跑法很容易口渴，沒多久，我身上4瓶水壺共1.2公升的水，竟然全部喝光。

「糟了，這樣下去，我可能跑不完今天的110公里。」我居然在30多公里的地方，就耗掉這麼多體力，我的計劃完全走樣，開始擔心自己不能完賽。「待會兒到休息站，我一定得停下來調整呼吸，好好拉筋才行。」我心想，「而且，我們得好好討論一下接下來的戰略。」

我看著吐虱男的背影，突然覺得，前面這個人好陌生。

我們認識兩年了，同住花蓮，同場參加好幾次比賽，常分享彼此的跑步經驗，也一起吃過幾次飯。我認識的吐虱男，一直是很有計劃，執行力非常強的人。重情義，主動關心朋友，行事風格很穩健。

眼前這個人，真的是我認識的吐虱男嗎？

我感覺他的心，比太平洋還要深沈。我不知道他在想什麼。

終於來到40公里的補給站。又累又渴的我，趕緊拿起水壺去裝水，像在沙漠中找到甘泉一樣。每10到12公里才有補給站，110公里遠的山路，又是半夜不睡覺在跑步。我心想，這場比賽的條件真的非常嚴苛。人在極端的環境下，真的會變的跟平常不一樣。

然後，一抬頭，我就發現找不到吐虱男了。

我呆站在那裡不知道多久。

我知道他已經感覺到，不同速度的兩個人勉強一起跑，是彼此在牽制。我感覺他跟我一樣，都想自己跑。吐虱男是一匹良駒，有暴發力也有耐力。我硬要他跟在我後面，把我自以為對的想法強加在他身上，是不對的。我以為放慢速度是為他好，其實可能是在妨礙他自己的步調。而我自己的節奏，也被弄亂了。

朋友，應該是互相抵礪，而不是彼此牽制。我突然懂了。

「祝福你今天跑出好成績。加油！」我看著遠方漆黑的賽道，默默祝福他。

想通以後，我不再追趕他。花了一點時間拉筋，吃飽喝足，調整呼吸，整理自己的心情。然後，我一個人，再次出發，慢慢往終點的方向跑去。

回到我自己的步調以後，我的節奏也慢慢找了回來，不再那麼費力。後來的10公里，我只喝了1瓶水，跟前10公里喝掉4瓶水差異很大。

後面的70公里，其實我不寂寞。我遇到了山路好手柏鈞弟陪跑；遇到了超跑名將王雅芬並學了她的凌波微步；追上了仰慕已久的初心，看他在橫台賽的疲倦還沒退時如何跑這場百K比賽；也在鳳林遇到熱心的當地赤足阿伯請喝運動飲料並且陪跑幾公里。也遇到54K組總一 R KING，看到他英俊的跑姿。

最後十幾公里，我嘗到了前面暴衝的苦果。兩個腳板痛到連站都有困難，我不得不坐在路邊，脫掉鞋子按摩足部，而且還停了兩次。還好，最後勉強在15小時內完賽，有達到賽前對自己的期許。

但是，我心裡最掛記的還是，吐虱男你還好嗎？

就在我回終點後5分鐘，我突然收到吐虱男的 Line 訊息，上面寫道：

「恭喜你完賽。抱歉！沒有實現諾言與你一起完賽。」

本來累癱坐在地上的我，馬上站起來，往會場望去，尋找吐虱男的蹤影。

當然，我並沒有找到。

可是我知道，吐虱男你正躲在終點會場的某個角落，直到看到我平安回來了，你才安心地離開會場。

男人與男人之間的交流，就是如此。不必解釋太多，一句話就懂了。

以你對自己的高標準要求，雖然早我一個小時回到終點，你一定還是不滿意。我看的不是結果，而是過程。在這場比賽中，我們都學習了很多事。在極端的環境下，人真的會變的跟平常不一樣。當時所想的事，所做的決定，連自己都說不出來為什麼，甚至後來自己都無法理解。這真的是一個很寶貴的體驗。

我也學會了，把自己以為好的方法強加在別人身上，是不對的。也明白了好朋友不應該是為了一個承諾而互相牽制，要學會如何放手讓對方高飛，並且給予祝福。你跟我，都在這場比賽中跌倒了。但是站起來以後，我們都變得更強了，不是嗎？

你是我在馬拉松路上遇到難得的好朋友。

過去是，現在是，未來，也還會是。